Test auditif et audiogramme : comment se déroule le bilan ?
L’audiométrie mesure les sons perçus et la compréhension de la parole ; l’audiogramme résume les résultats sans expliquer seul leur cause.
Un bilan auditif associe généralement des questions sur la gêne, un examen de l’oreille et des mesures de l’audition. L’audiogramme représente les seuils obtenus à différentes fréquences ; il décrit une partie du fonctionnement auditif, mais ne permet pas à lui seul d’identifier la cause ni de choisir un traitement.
Définition : l’audiométrie tonale recherche le son le plus faible perçu à différentes fréquences. L’audiométrie vocale évalue la compréhension de mots ou de phrases à plusieurs niveaux sonores.
Avant les mesures : comprendre la gêne
Le professionnel commence par recueillir le contexte. Depuis quand la difficulté existe-t-elle ? Concerne-t-elle une oreille ou les deux ? Est-elle surtout présente dans le bruit ? Y a-t-il des acouphènes, une douleur, une sensation d’oreille bouchée, un vertige, une exposition sonore récente ou un traitement particulier ?
Ces informations orientent l’examen et donnent du sens aux courbes. Elles permettent aussi d’identifier une situation qui nécessite un avis médical rapide. Si vous hésitez encore sur vos symptômes, consultez les premiers signes d’une baisse auditive.
L’audiométrie tonale
Le test se déroule habituellement dans un environnement silencieux, avec un casque ou des écouteurs adaptés. Des sons sont présentés à différentes fréquences et intensités. Vous signalez chaque son perçu, même très faible. Le résultat indique, pour chaque oreille, le niveau minimal entendu dans les conditions du test.
L’axe horizontal d’un audiogramme correspond aux fréquences, des sons graves vers les sons aigus. L’axe vertical représente le niveau sonore nécessaire pour entendre. Les symboles et couleurs distinguent les oreilles et parfois les voies de transmission utilisées.
Il est tentant de lire une courbe isolée comme un verdict. Cette interprétation a des limites : la fiabilité dépend des conditions, de la participation et du matériel ; le professionnel rapproche les résultats de l’examen clinique et d’autres mesures.
L’audiométrie vocale
Deux personnes ayant des seuils proches peuvent ne pas comprendre la parole de la même façon. L’audiométrie vocale complète donc souvent la mesure tonale. Des listes de mots sont présentées à plusieurs intensités et la personne répète ce qu’elle comprend.
Le résultat renseigne sur l’intelligibilité, c’est-à-dire la capacité à reconnaître correctement la parole. Il aide à comprendre pourquoi une personne peut percevoir qu’on lui parle tout en confondant des mots, notamment dans le bruit.
Tympanométrie et autres examens
Selon la situation, une impédancemétrie peut être proposée. La tympanométrie étudie la mobilité du tympan et le fonctionnement de l’oreille moyenne au moyen d’une variation de pression contrôlée dans le conduit. L’Assurance Maladie décrit ces examens dans son dossier sur le bilan auditif et les aides auditives.
D’autres examens peuvent être nécessaires selon l’âge, les symptômes et les résultats. Leur choix relève du professionnel. Un test standard n’est donc pas une liste obligatoire identique pour tout le monde.
Vous préparez un rendez-vous pour un enfant ? Retrouvez les signes à faire vérifier lorsqu’un enfant entend mal et les questions abordées dans notre guide sur l’otite séreuse chez l’enfant. Pour un tout-petit, un article distinct explique le résultat du dépistage auditif du nouveau-né.
Comment préparer le rendez-vous ?
- notez les situations dans lesquelles vous comprenez moins bien ;
- indiquez la date d’apparition et l’évolution ;
- mentionnez les acouphènes, vertiges, douleurs ou écoulements ;
- listez les expositions professionnelles et de loisir au bruit ;
- apportez les anciens bilans et la liste de vos traitements ;
- venez avec vos aides auditives si vous en portez déjà.
Évitez de vous exposer volontairement à un bruit fort avant le test. Ne modifiez pas un traitement sans avis médical.
Après l’audiogramme
Le professionnel explique la forme des courbes, leur concordance avec la gêne et les étapes suivantes. Selon le cas, il peut s’agir d’une surveillance, d’un traitement d’une cause identifiée, de conseils de prévention ou d’une orientation vers un appareillage.
Le médecin ORL et l’audioprothésiste n’ont pas le même rôle. Le premier évalue la situation médicale et prescrit lorsque cela est indiqué. Le second choisit et adapte les aides auditives, puis accompagne leur utilisation. Si une aide est proposée, consultez notre guide sur le parcours d’appareillage et le 100 % Santé.
La prévention reste utile quel que soit le résultat. Notre guide pour réduire l’exposition au bruit présente les gestes concrets. En présence d’un sifflement persistant, lisez aussi acouphènes : quand consulter.
Questions fréquentes
Un audiogramme normal exclut-il toute difficulté ?
Non. La compréhension dans le bruit et l’effort d’écoute ne se résument pas toujours aux seuils tonals. Expliquez précisément votre gêne afin que le professionnel décide si d’autres évaluations sont utiles.
Un test au casque à domicile donne-t-il le même résultat ?
Non. Le matériel, le réglage du volume et le bruit ambiant ne sont pas maîtrisés comme lors d’un examen professionnel. Le test en ligne reste un dépistage.
Le bilan est-il douloureux ?
Les mesures courantes comme l’audiométrie sont non invasives. Signalez toute douleur ou gêne pendant l’examen afin qu’il soit interrompu ou adapté.
Sources
- Assurance Maladie, Bilan auditif, traitement et aides auditives
- Assurance Maladie, Surdité chez l’adulte
- Organisation mondiale de la Santé, Surdité et perte auditive
Une vidéo pour prolonger la lecture
Surdités Info Service explique le déroulement d'une audiométrie et la lecture générale d'un audiogramme. Les résultats individuels doivent être interprétés avec le professionnel qui réalise le bilan.
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